Apoyo a la humanidad en Haití

Retribución a la comunidad

Ralph Oats y Cathy Oats, fundadores de Wellness International Network, Ltd. (WIN), líder indiscutido en las industrias de salud y nutrición, marcaron una diferencia en las vidas de cientos de haitianos durante las fiestas del año 2005. Mientras realizaban un crucero con familiares y amigos, organizaron una gran donación para Hearts Together for Haiti (Corazones unidos por Haiti), una organización de beneficencia dedicada a implementar programas educativos y sanitarios en las comunidades locales. Después de ver los positivos logros de la organización y la acuciante necesidad de donaciones, Ralph y Cathy Oats no sólo han aumentado sus esfuerzos para recaudar fondos para esta admirable organización, sino que también están difundiendo el mensaje a todo el que escuche, incluidos los miles de distribuidores independientes de Wellness International Network Ltd. (WIN) en todo el mundo.

“En julio realizamos un crucero por el Caribe y al principio no nos dimos cuenta de que Labadee®, en la Española, era de hecho Haití”, cuenta Ralph Oats. “Nos enteramos de las condiciones en que viven las comunidades asentadas fuera de las playas privadas y no podíamos creerlo. Un guía turístico del lugar nos dijo que los lugareños aprovechan todo lo que encuentran, las botellas de agua se utilizan para fabricar trampas para cangrejos y las camisetas se convierten en velas para sus botes, ya que el ingreso promedio en Haití es de unos $200 al año”. Quedaron especialmente conmovidos cuando vieron a algunos de los lugareños cara a cara. “La desesperación que vimos en los ojos del escuálido hombre que se acercó en su bote de remos hasta donde paseábamos con las motos acuáticas para mostrarnos las artesanías hechas a mano que vendía nos causó una impresión indeleble", narra Cathy Oats.

Mientras planeaban otro crucero por el Caribe para las fiestas con familiares y amigos, el matrimonio Oats recordó su experiencia y decidió que en vez de intercambiar regalos como lo hacían todos los años, alentarían al grupo a concentrarse en ayudar a los haitianos. “Empecé a buscar y me puse en contacto con una organización de beneficencia canadiense llamada Hearts Together for Haiti, un grupo que proporciona servicios educativos, sanitarios y de nutrición realmente muy necesarios a las comunidades locales en Haití”, explica Cathy Oats. A través de un continuo intercambio de correspondencia con Hearts Together For Haiti se enteraron de las necesidades específicas de las comunidades: necesidades básicas como ropa y artículos de tocador. “Nuestro grupo provenía de comunidades prósperas de Estados Unidos y los Países Bajos, y queríamos que nuestros hijos vieran que no todos son tan afortunados como nosotros”, declara Ralph Oats. “Cathy y yo hemos pasado pobreza en nuestras vidas, pero nada comparable con lo que sucede en Haití. Deseábamos verdaderamente intentar marcar una pequeña diferencia en la vida de alguien durante nuestra breve visita a la isla”.

“Me pareció una idea estupenda cuando nos enteramos de que nuestras familias llenarían maletas y cajas para enviar allí, y fue una manera fantástica de enseñar a nuestros hijos acerca de dar, y les encantó”, comentó Lisa, una distribuidora de California de Wellness International Network Ltd. (WIN). “Llenamos una enorme maleta con artículos escolares, ropa, Tiritas, algodón, todo lo que se pueda imaginar. Cathy Oats nos envió una lista de lo que necesitaban y, en realidad, necesitaban de todo. Es decir, esos niños ni siquiera tenían ropa interior o zapatos...todas las cosas básicas que damos por sentadas". Janice, distribuidora de Wellness International Network, Ltd. (WIN) en Texas, quedó impresionada por el grado de pobreza que descubrió al mirar la lista de necesidades. “Me di cuenta de que básicamente todo les resultaría útil. ¿Cómo no ayudar a personas así? Cuando caminaba por la tienda miraba los artículos y pensaba que podían usar esto y aquello, todo les vendría bien y me hizo sentir bien saber que podíamos ayudar incluso en pequeña escala", afirma.

El día que el Mariner of the Seas de Royal Caribbean atracó en Labadee®, los empleados y el personal de seguridad ayudaron al grupo de 26 personas de Wellness International Network, Ltd. (WIN) a cargar un carro lleno más allá de su capacidad con sus donaciones y a transportarlo desde el barco hasta la playa donde planeaban encontrar al padre John Duarte, cofundador de Hearts Together For Haiti, y a algunos de los miembros del directorio de la organización que estaban de visita. “Cuando bajamos del barco nadie en el grupo tenía prisa por irse a disfrutar, estábamos todos allí para asegurarnos de que los haitianos obtuvieran lo que necesitaban y queríamos mostrar nuestro apoyo”, cuenta Lisa.

En la playa Labadee® hay una cerca que separa los cruceros del resto de Haití. “Estábamos parados en el muelle y no pudimos evitar conmovernos por las diferencias. A la izquierda había una playa hermosa con lujo por todas partes: un tobogán acuático y un parque acuático, kayaks, motos acuáticas, camareros que servían bebidas y una banda de música. A nuestra derecha vimos muchos botes que no parecían capaces de resistir al mar trayendo a adultos y niños hasta una pequeña zona del otro lado de la cerca", recuerda Ralph Oats. “Nos acercamos a la cerca y comenzamos a entregar a los lugareños lápices, automóviles en miniatura, alhajas y chicles a través de pequeños agujeros. Nuestro nieto de 10 años, Jeffrey, vino corriendo y nos dijo: “¡Les gustan las mismas cosas que a nosotros! Uno de mis amigos dijo que les encanta Shaq y que conocen todo sobre los deportes de Estados Unidos, la próxima vez traeré cromos y artículos de deportes para ellos”. Fue reconfortante ver a todos los niños corriendo para buscar más cosas para dar".

“Fue tan bello ver que nuestros niños realmente comprendieron que es mejor dar que recibir”, dice Cathy Oats. “Antes de venir sentíamos que traíamos tantas cosas, pero cuando estuvimos ahí sentimos que teníamos tan poco para ofrecer”.

Solo una parte de las donaciones que trajo el grupo de Wellness International Network, Ltd. (WIN) se entregó a través de la cerca, el resto se lo llevaron el padre John y Steve McDougall, Presidente del directorio de HTFH, para distribuirlo entre las personas más necesitadas de Labadie, Prunette y Bod Me Limbe. Hearts Together For Haiti está recaudando fondos para Bod Me Limbe y trabajando para mejorar la situación creando oportunidades para que haya agua limpia y construyendo una casa para la escuela. “La naturaleza internacional de nuestro interés mutuo en ayudar a los hermanos y hermanas menos afortunados de Haití, personalmente me levanta el ánimo y me anima”, declara Steve McDougall. “Las noticias de todos los días siempre están plagadas de hechos deprimentes y nuestros intereses conjuntos se oponen radicalmente como un rayo de luz y esperanza para la humanidad".

“En verdad nos entusiasmaba contribuir con la organización de beneficencia, pero fue horrible ver la increíble pobreza que existía a pocos pasos de nosotros. Estás aquí en un crucero de línea, en una playa y todos se están divirtiendo, y esos niños te están observando mientras tomas el sol o practicas deportes acuáticos", dice Jeff un distribuidor de Wellness International Network, Ltd. (WIN) en California. “Aquí estamos viajando durante 10 días en un hermoso crucero de línea con nuestras hijas y del otro lado de la puerta hay personas que ni siquiera pueden pagar un trozo de chicle. Lo que más me conmovió fue que cuando trajimos las donaciones, los niños empezaron a congregarse en la puerta y el nivel de entusiasmo que tenían y sus miradas de felicidad al recibir un trozo de chicle o lápices para la escuela, fue emocionante. Incluso nuestras hijas dijeron que lo mejor del crucero fue entregarles regalos a los menos afortunados”.

“Es triste ver a esos niños. Ellos no pidieron nacer del otro lado de la cerca. No tienen las mismas oportunidades que tantos de nosotros disfrutamos", dice Paul Gebbink, Win Worldwide BV (WIN) distribuidor en los Países Bajos. “Es una bendición haber nacido del otro lado de la cerca y que nuestros hijos tengan oportunidades”.

Aunque fueron tan solo un pequeño grupo, marcaron una diferencia y ayudaron a difundir el mensaje a otros cruceros. “Muchas personas en la playa se preguntaban qué estaba pasando”, comenta Joe, distribuidor de Wellness International Network, Ltd. (WIN) en California. “Lo que sucedió no sólo fue instructivo para nosotros y una gran experiencia de dar, sino que también hubo muchas personas que estaban en la playa observándonos darles juguetes y dinero a los niños que se agolpaban junto a la cerca. Contamos las hermosas cosas que la organización de beneficencia está haciendo por las personas de Haití a quienes estaban interesados. Creo que sería una gran oportunidad para que Royal Caribbean haga a sus cruceros consciente de lo que sucede y quizás ofrezca un destino donde los cruceros pudieran ofrecerse como voluntarios".

Al ver tan de cerca a las personas de Haití y darse cuenta de lo enorme de sus necesidades, Ralph y Cathy Oats han decidido abrazar a Hearts Together For Haiti e invitar a quienes deseen ayudar entre los miles de distribuidores de WIN en todo el mundo. “Fue un día increíble e inolvidable para todos nosotros, no fue un día menos de vacaciones, fue las vacaciones”, afirma Ralph Oats. “En abril, realizaremos un crucero de la compañía con más de 100 distribuidores, y nos entusiasma poder organizar y traer más donaciones y dinero porque la comunidad tiene tantas necesidades”.

Los familiares y distribuidores que participaron en el crucero de vacaciones también conservan a Hearts Together For Haití cerca de sus corazones y muchos se han comprometido personalmente a seguir apoyando a la organización y a difundir el mensaje en sus comunidades. “Creo que ganar dinero tiene un propósito, creo que uno debe destinar parte de ese dinero a las personas que no tienen ninguna oportunidad", dice Paul Gebbink. “Mi esposa y yo estamos reuniendo dinero y artículos esenciales por nuestra cuenta para la organización de beneficencia, pero como parte de WIN y debido a que es comercialización multinivel, tenemos acceso a una red de personas de todo el mundo interesadas en ayudar a los menos afortunados".

A través del apoyo de personas como usted, Ralph y Cathy Oats confían en que juntos podemos mejorar las vidas de muchos haitianos. Si desea ayudar a marcar una diferencia, puede comunicarse con WIN Marketing o visitar la página Web www.htfhaiti.org para obtener más información acerca de Hearts Together For Haiti, que tienen una misión apasionante: “ofrecer apoyo y ayuda a las comunidades de Haití en su proceso de aprender a ir más allá de la supervivencia y alcanzar la prosperidad".